马铃薯包装的创新革命

自1922年起，家族企业NNZ（北尼德兰包装公司）一直为马铃薯和其他产品提供包装。早年，包装材料主要为黄麻。如今，该企业向世界各地提供一系列大大小小的包装材料，包括硬纸板，聚乙烯，聚丙烯，黄麻等。公司成立百年以来，企业发展迅速，年营业额大幅增加，由1928年的30万荷兰盾增至2014年的1.3亿欧元。除了位于荷兰格罗宁根的总部外，企业在全世界设立18个分公司。设立在美国亚特兰大的分公司，现由家族第三代马可·博特负责。马可·博特认为，消费者购买包装土豆的意愿越来越强烈，这是一个世界性的趋势。为了满足日益增长的需求，我们同产业链的合作伙伴一起不断致力于产品研发。

为什么最后选择在美国设立公司？
在学习企业管理期间，我对欧洲各国进行了深入研究，这使我立刻对外国产生极大兴趣。1979年，我在一家美国编织袋生产企业Chase Bag实习；1982年，我进入荷兰NNZ Flexoplast公司服务部工作；1984年，我作为Chase Bag的商务代表再次来到美国。在对全球市场进行细致规划后，1986年，应NNZ的要求，我在美国建立了分公司。为了研究建立这样一家包装企业的可行性，我用一周的时间走访了从布法罗到纽约的全部马铃薯和洋葱种植者，结果我们在一周内销售包装袋200万个，这使得NNZ 美国分公司得以站稳脚跟。经由田纳西州的诺克斯维尔，我们最终在亚特兰大成立了分公司。选择在此成立分公司的最重要原因在于，亚特兰大拥有美国最大的机场，无论是去国内各地，还是去往世界各国，在亚特兰大都很方便。

公司在成立之后的时间里，都延续了第一周这样的成功吗？
作为一名外国人，和美国人做生意并非总是一帆风顺的。消费者常常自问：那个荷兰人在这里干什么？在80年代初期，美国人更倾向于购买国货。举个例子，在公司林立的停车场内，你只能看到美国本土品牌的汽车。我们公司却早已销售从中国进口的包装袋，那时有的消费者难以接受进口产品，但今时不同往日，如今，外国品牌更容易被消费者接受、更方便进行市场推广。从我们公司的营业额中，就能看出上述转变。2014年，我们在美国的营业额达到1000万欧元。随着市场日渐扩大，我们认为未来营业额将继续增长。

您一直都在美国公司任职吗？
不是，1992年，在我父亲退休之后，我回到荷兰。我和哥哥伦恩（NNZ集团现任总经理）接手公司运营。当时，我们觉得自己太年轻，难以领导一个公司，所以罗尼·凯尔兹加入了我们，在长达十年的时间里，他作为总经理和我们同舟共济。这十年，我们的公司规模不断扩大，并购了德国、意大利、西班牙、丹麦和立陶宛的公司。但是，我仍旧对美国念念不忘，所以在2001年，我回来了。

美国同欧洲相比，有哪些显著的差异？
在欧洲，马铃薯包装是我们的核心业务。欧洲种薯包装正由黄麻袋向大袋转变，而美国小型包装企业目前仍在消费者市场上大量使用塑料袋。这种袋子在称重器下悬挂2个别针，通过真空吸盘将袋子打开后，产品掉落至袋子内，随后将袋子密封。这种包装设备和由Jasa和Sorma提供的欧洲箔管机完全不同。使用这种包装设备，小型包装公司的产量更高。将传统包装机器转换成上述设备是非常重要的，因为随着美国劳动力的不断紧缺，机械化在保证生产和企业营运中占据越来越重要的地位。在市场分布上，我们在洋葱包装市场上占据较大份额，同时，我们也积极扩大马铃薯包装的市场。长期以来，我们都在美国包装市场上占据重要地位，特别是塑料编织袋盛行时期。随后，市场上一半的包装都是由半网袋半聚乙烯材料制成的。由于这种类型的包装袋已经取得专利，因此在相当长的一段时间内，我们无法提供该种包装袋。去年以来，我们对TwinBag包装进行符合美国本土风格的设计改良，而该种包装在市场上的份额迅速上升。这是一个很重要的节点，因为越来越多的美国超市开始销售包装土豆，而非零散土豆。同时，消费者对食物安全的重视程度不断提高为我们提供一个新机遇。不幸的是，北美的食用马铃薯市场是一个商品性市场，产品价格是市场的主导性因素。因此，市场上的包装材料主要采用廉价的聚乙烯，而包装者通常直接同生产企业做生意。幸运的是，我们公司销售的高质量包装同样很有市场。目前，高质量的小型包装更为抢手，而我们的TwinBag恰好符合这一需求。这种类型的包装有利于马铃薯通风，意味着无论在运输过程中，还是在货架摆放时，马铃薯的质量能够持续更长时间。更长的保存期非常重要，因为马铃薯从种植者到消费者餐桌上至少需要2周时间。有意思的是，去年我们主要在夏季销售该种包装，当时质量竞争非常激烈。和其他竞争者不同，我们的TwinBag使用网衣材料作为基础。我们把它称作Claf，即一种防止水分残留在包装袋内的材料。这表明，美国市场也日益创新、开放。

您对企业未来五年内的规划是怎样的？

我认为，未来自动化在包装行业将占据主导地位，这意味着厂商希望箔片更为灵活。这对于重视创新的企业而言，是一则好消息。因此，我们在格罗宁根特别设立了创新和市场部，将这种流行趋势转化为产品。同时，顾客能够在一家企业订购所需的全部包装材料也变得日益重要，而波特家族的第四代将实现这一目标。我和伦恩的一个堂兄，在一个大型跨国企业工作多年，并将在明年年初到销售和市场部工作，这也保证我们家族企业能够持续下去。